凡发生在骨骼系统各种组织如骨、软骨、纤维组织、脂肪组织、造血组织、神经组织和末分化的网状内皮结构等的肿瘤统称为骨肿瘤。骨肿瘤分原发性和继发性两种，由骨组织本身长出者称为原发性，由其他器官或组织的恶性肿瘤转移到骨者为继发性。原发性骨肿瘤有一半属良性肿瘤，而继发性骨肿瘤绝大多数屑于恶性肿瘤，原发性骨肿瘤的发病年龄一般较低，多发生于骨骼生长旺盛的青少年，男性高发年龄为15—24岁，女性为5—14岁，且男性高于女性，这可能与不同性别骨的生长与内分泌发育的早晚和时间长短有关。而继发性骨肿瘤多发生于老年人。骨肿瘤的种类很多，不同的肿瘤其好发部位也不尽相同，如骨瘤和骨血管瘤多发于颅骨和须骨；骨样骨瘤和成骨细胞瘤多见于胫骨；软骨瘤多见于手骨。一般原发恶性骨肿瘤好发生在四肢的长骨，如骨肉瘤、尤文氏肉瘤都好发生在膝关节的上下，即股骨的下端或胫骨的上端；脊索瘤多发生在骶骨；骨髓瘤多发生在颅骨和脊柱；继发性骨肿瘤多见于骨盆、脊柱和股骨等。在许多脏器恶性肿瘤的远位转移中，骨转移占第一位，在女性骨转移中，70％来自乳腺癌，其余30％为肾癌、甲状腺癌及其他肿瘤。男性骨转移中，前列腺癌及肺癌占80％。骨恶性肿瘤总的预后不佳。诊断后不经治疗的自然生存期为数月至1年。   骨肿瘤的病因至今未明，有学者认为可能与骨损伤、慢性感染、放射性刺激、遗传及骨发育过程方向转位等因素有关。 骨、关节疼痛，骨性肿块，运动障碍被认为是骨肿瘤尤其是恶性骨肿瘤的三大主要症状，但许多骨肿瘤早期并没有典型的临床症状，因而早期发现有一定的困难。为了做到早期发现骨肿瘤应特别注意以下情况并做进一步检查。

(1)青少年出现发热、肢痛、肿胀、白细胞增多等急性骨髓炎时，要排除尤文氏肉瘤和骨肉瘤的可能。

(2)青少年突然出现不明原因的膝关节周围疼痛且有进行性加重时。

(3)多发性内生软骨瘤，多发性骨软骨瘤和长管状的单发性骨软骨瘤都容易恶变为软骨肉瘤，有上述病变时，要定期复查以防恶变。

(4)老年人出现不明原因的肢痛、腰背痛，且有进行性加重的趋向时，要警惕有转移性骨肿瘤的可能。

(5)凡四肢软组织中出现肿胀、局部肿块、疼痛，并在腱膜、筋膜及关节邻近处有压痛时，首先应考虑滑膜肉瘤的可能，不要轻易以关节炎、囊肿、纤维瘤等良性病变来解释。对以上情况及高度怀疑有恶性骨肿瘤者，应进一步进行X线检查、放射性同位素骨扫描、CT检查、核磁共振检查、穿刺或切开病理活检以明诊断。